Oversigt over Lotus Sutraen

Det Lotus Sutra er et vigtigt Mahayana buddhistisk skriftsted, der er bredt studeret og æret i Østasien. Det menes at være skrevet omkring det første århundrede e.Kr. og er sammensat af en samling taler holdt af Buddha. Sutraen er opdelt i 28 kapitler, som hver indeholder lære om vejen til oplysning.

Sutraens hovedtema er det Et køretøj , som er ideen om, at alle væsener kan opnå oplysning, uanset deres baggrund eller niveau af åndelig udvikling. Sutraen understreger også vigtigheden af medfølelse og visdom i at opnå oplysning.

Lotus Sutraen anses for at være en af ​​de vigtigste Mahayana-skrifter og bruges ofte som grundlag for meditation og kontemplation. Det bruges også som inspirationskilde til buddhistisk kunst og litteratur.

Sutraen er bredt studeret og æret i Østasien, og dens lære har været indflydelsesrig i udviklingen af ​​forskellige buddhistiske skoler og sekter. Det er også et af de mest oversatte værker af buddhistisk litteratur, med oversættelser til forskellige sprog, herunder engelsk, kinesisk, japansk og koreansk.

Af de utallige skrifter af Mahayana buddhisme , få er mere læst eller æret end Lotus Sutraen. Dens lære gennemsyrer de fleste buddhistiske skoler i Kina, Korea og Japan. Alligevel er dens oprindelse indhyllet i mystik.

Sutraens navn på sanskrit erMaha Saddharma-pundarika Sutra, eller 'Store Sutra af den vidunderlige lovs Lotus'. Det er et spørgsmål om tro i nogle buddhistiske skoler, at sutraen indeholder den historiske Buddhas ord. Men de fleste historikere mener, at Sutraen blev skrevet i det 1. eller 2. århundrede e.Kr., sandsynligvis af mere end én forfatter. En oversættelse blev lavet fra sanskrit til kinesisk i 255 e.Kr., og dette er den tidligste historiske dokumentation for dens eksistens.

Som med så mange af Mahayana sutraerne er den originale tekst af Lotus Sutraen tabt. De mange tidlige kinesiske oversættelser er de ældste versioner af sutraen, der er tilbage for os. Især en oversættelse til kinesisk af munken Kamarajiva i 406 e.Kr. menes at være den mest tro mod originalteksten.

I det 6. århundredes Kina blev Lotus Sutraen promoveret som den øverste sutra af munken Zhiyi (538-597; også stavet Chih-i), grundlæggeren af Tiantai skole for Mahayana-buddhismen, kaldet Tendai i Japan. Til dels gennem Tendais indflydelse blev Lotus den mest ærede Sutra i Japan. Det påvirkede japansk dybt Det var og er også et genstand for hengivenhed af Nichiren skole.

Indstillingen af ​​Sutraen

I buddhismen er en sutra en Buddhas prædiken eller en af ​​hans rektorer disciple . Buddhistiske sutraer begynder normalt med de traditionelle ord: 'Således har jeg hørt.' Dette er et nik til historien om Ananda , der reciterede alle de historiske Buddha s prædikener kl Det første buddhistiske råd og siges at have startet hver recitation på denne måde.

Lotus Sutraen begynder: 'Således har jeg hørt. På et tidspunkt var Buddha i Rajagriha og opholdt sig på Gridhrakuta-bjerget.' Rajagriha var en by på stedet for det nuværende Rajgir i det nordøstlige Indien, og Gridhrakuta, eller 'Vulture's Peak', er i nærheden. Så Lotus Sutraen begynder med at skabe forbindelse til et rigtigt sted forbundet med den historiske Buddha.

Men på få sætninger vil læseren have forladt den fænomenale verden. Scenen åbner til et sted uden for almindelig tid og rum. Buddha bliver fulgt af et ufatteligt antal væsener, både menneskelige og ikke-menneskelige - munke, nonner, lægmænd, lægkvinder, himmelske væsener, drager, garudas , og mange andre, herunder bodhisattvaer og arhats . I dette enorme rum er atten tusinde verdener oplyst af et lys, der reflekteres af et hår mellem Buddhas øjenbryn.

Sutraen er opdelt i flere kapitler - 28 i Kamarajiva-oversættelsen - hvor Buddha eller andre væsener tilbyder prædikener og lignelser. Teksten, dels prosa og dels vers indeholder nogle af de smukkeste passager i verdens religiøse litteratur.

Det kunne tage år at absorbere al læren i en så rig tekst. Tre hovedtemaer dominerer imidlertid Lotus Sutraen.

Alle køretøjer er ét køretøj

I tidlige passager fortæller Buddha forsamlingen, at hans tidligere lære var foreløbig. Folk var ikke klar til hans højeste lære, sagde han og måtte bringes til oplysning med hensigtsmæssige midler. Men Lotus repræsenterer den sidste, højeste lære og erstatter al anden lære.

Buddha henvendte sig især til doktrinen om triyana, eller 'tre køretøjer' til Nirvana . Meget enkelt beskriver triyanaen mennesker, der realiserer oplysning ved at høre Buddhas prædikener, mennesker, der realiserer oplysning for sig selv gennem deres egen indsats, og bodhisattvaens vej. Men Lotus Sutraen siger, at de tre køretøjer er ét køretøj, Buddha-køretøjet, hvorigennem alle væsener bliver buddhaer.

Alle væsener kan blive buddhaer

Et tema udtrykt gennem Sutraen er, at alle væsener vil opnå Buddhaskab og opnå Nirvana.

Buddha præsenteres i Lotus Sutraen som dharmakaya - enhed af alle ting og væsener, umanifesterede, hinsides eksistens eller ikke-eksistens, ubundet af tid og rum. Fordi dharmakaya er alle væsener, har alle væsener potentialet til at vågne op til deres sande natur og opnå Buddhaskab.

Vigtigheden af ​​tro og hengivenhed

Buddhaskab kan ikke opnås gennem intellekt alene. Faktisk er Mahayanas opfattelse, at absolut lære ikke kan udtrykkes i ord eller forstås ved almindelig erkendelse. Lotus Sutraen understreger vigtigheden af ​​tro og hengivenhed som et middel til realisering af oplysning. Blandt andre væsentlige punkter gør stresset på tro og hengivenhed Buddhaskab mere tilgængeligt for lægfolk, som ikke tilbringer deres liv i asketisk monastisk praksis.

Lignelserne

Et karakteristisk træk ved Lotus Sutraen er brugen af lignelser . Lignelserne indeholder mange lag af metaforer, der har inspireret mange lag af fortolkning. Dette er blot en liste over de vigtigste lignelser:

• Det brændende hus. En mand skal lokke sine legende børn ud af et brændende hus (kapitel 3).
• Den fortabte søn. En fattig, selvforagtende mand lærer gradvist, at han er ufattelig velhavende (kapitel 4).
• De lægeurter. Selvom de vokser i samme jord og får den samme regn, vokser planter på forskellige måder (kapitel 5).
• Fantombyen. En mand, der leder folk på en vanskelig rejse, fremkalder en illusion om en smuk by for at give dem hjertet til at fortsætte (kapitel 7).
• Perlen i jakken. En mand syr en ædelsten i sin vens jakke. Vennen vandrer dog i fattigdom uden at vide, at han besidder en ædelsten af ​​stor værdi (kapitel 8).
• Perlen i Kongens Top-Knude. En konge skænker mange gaver, men reserverer sin mest uvurderlige juvel til en person af enestående fortjeneste (kapitel 14).
• Den fremragende Læge. En læges børn dør af gift, men mangler fornuften til at tage medicin (kapitel 16).

Oversættelser

Burton Watsons oversættelse af Lotus Sutraen (Columbia University Press, 1993) har vundet stor popularitet siden udgivelsen på grund af dens klarhed og læsbarhed.

En nyere oversættelse afLotus Sutraenaf Gene Reeves (Wisdom Publications, 2008) er også meget læseværdig og er blevet rost af anmeldere.