Biografi om John Wesley, Metodistkirkens medstifter

John Wesley var en indflydelsesrig engelsk teolog og medstifter af Metodistkirken. Han blev født i 1703 og er bedst kendt for sin evangeliske forkyndelse og udviklingen af ​​metodistbevægelsen. Han var en produktiv forfatter og en vigtig skikkelse i det 18. århundredes religiøse vækkelse kendt som den store opvågning.

Tidligt liv og uddannelse

John Wesley blev født i Epworth, Lincolnshire, England, den 15. af 19 børn. Han blev uddannet på Charterhouse School og Christ Church, Oxford, hvor han var medlem af 'Holy Club' og udviklede en metodisk tilgang til sine studier og åndelige liv.

Ministerium og Prædiken

John Wesley begyndte sin tjeneste i 1725 og prædikede i Church of England. Han var en omrejsende prædikant, der rejste rundt i England og Wales, såvel som de amerikanske kolonier. Han var kendt for sin lidenskabelige prædikestil og sin vægt på personlig tro og social retfærdighed. Han var også en stærk fortaler for kristen undervisning og afskaffelse af slaveri.

Metodisme

John Wesley er krediteret med udviklingen af ​​metodistbevægelsen, som var en vigtig del af det 18. århundredes religiøse vækkelse kendt som den store opvågning. Han var en stor indflydelse på udviklingen af ​​Metodistkirken og dens doktriner. Han skrev meget om teologi og åndelig vækst og regnes for en af ​​de vigtigste skikkelser i protestantismens historie.

Eftermæle

John Wesleys arv mærkes stadig i dag i metodistkirken og i den bredere protestantiske tradition. Hans skrifter og lære har haft en varig indflydelse på kristen teologi og praksis. Han huskes for sin lidenskabelige forkyndelse og sit engagement i social retfærdighed. Han huskes også for sin vægt på personlig tro og åndelig vækst.

John Wesley er kendt for to ting: co-founding Metodisme og hans enorme arbejdsmoral.

I 1700-tallet, hvor landrejser foregik ved at gå, hesteryg eller vogn, loggede Wesley mere end 4.000 miles om året. I løbet af sin levetid prædikede han omkring 40.000 prædikener.

Wesley kunne give dagens eksperter lektioner i effektivitet. Han var en naturlig organisator og gik flittigt til alt, især religion. Det var på Oxford University i England, at han og hans bror Charles deltog i en kristen klub på en så velordnet måde, at kritikere kaldte dem metodister, en titel som de med glæde omfavnede.

The Aldersgate Experience of John Wesley

Som præster i Church of England , John og Charles Wesley rejste fra Storbritannien til Georgia, i de amerikanske kolonier i 1735. Mens Johns ønske havde været at prædike for indianerne, blev han udnævnt til præst for kirken i Savannah.

Da han pålagde kirkedisciplin på medlemmer, der undlod at meddele ham, at de tog nadver , fandt John Wesley sig anklaget i civile domstole af en af ​​de magtfulde familier i Savannah. Juryerne var stablet mod ham. For at gøre tingene værre giftede en kvinde, han havde friet til, sig med en anden mand.

John Wesley vendte tilbage til England bitter, desillusioneret og åndeligt lav. Han fortalte Peter Boehler, en Moravian , af hans erfaring og hans indre kamp. Den 24. maj 1738 overbeviste Boehler ham om at gå til et møde. Her er Wesleys beskrivelse:

'Om aftenen gik jeg meget uvilligt til et selskab i Aldersgate Street, hvor man læste Luthers forord til Brev til romerne . Omkring et kvarter før ni, mens han beskrev den forandring, som Gud arbejder i hjertet gennem troen på Kristus , jeg mærkede mit hjerte mærkeligt varmet. Jeg følte, at jeg stolede på Kristus, Kristus alene for frelse , og der blev givet mig en forsikring om, at han havde taget min synder , ja, min, og frelste mig fra syndens og dødens lov.'

Denne 'Aldersgate Experience' havde en permanent effekt på Wesleys liv. Han besvarede en anmodning fra medprædikant George Whitefield om at slutte sig til ham i Whitefields evangeliseringstjeneste. Whitefield prædikede udendørs, noget uhørt på det tidspunkt. Whitefield var en af ​​medstifterne af metodismen sammen med Wesleys, men de splittes senere, da Whitefield klyngede sig til Calvinistisk doktrin af prædestination.

Arrangøren John Wesley

Som altid gik Wesley sit nye arbejde metodisk til værks. Han organiserede grupperne i samfund, derefter klasser, forbindelser og kredsløb, under ledelse af en superintendent. Hans bror Charles og nogle andre anglikanske præster sluttede sig til, men John forestod det meste af forkyndelsen. Han tilføjede senere lægprædikanter, som kunne levere et budskab, men ikke tilbyde nadver.

Gejstligheden og lægprædikanterne mødtes af og til for at diskutere fremskridt. Det blev til sidst den årlige konference. I 1787 blev Wesley forpligtet til at registrere sine prædikanter som ikke-anglikanere. Han forblev dog anglikaner til sin død.

Han så store muligheder uden for England. Wesley ordinerede to lægprædikanter til at tjene i det nyligt uafhængige USA og udnævnte George Coke til superintendent i dette land. Metodisme var ved at bryde væk fra Church of England som en separatkristne trossamfund.

I mellemtiden fortsatte John Wesley med at prædike overalt på de britiske øer. Aldrig en til at spilde tid, opdagede han, at han kunne læse, mens han gik, på hesteryg eller i en vogn. Intet stoppede ham. Wesley pressede på gennem regnbyger og snestorme, og hvis hans træner kørte fast, fortsatte han til hest eller til fods.

John Wesleys personlige liv

Susanna Annesley Wesley, Johns mor, havde en dyb indflydelse på hans liv. Hun og hendes mand Samuel, en anglikansk præst, havde 19 børn. John var den 15., født 17. juni 1703 i Epworth, England, hvor hans far var rektor.

Familielivet for Wesleys var stift struktureret med nøjagtige tidspunkter for måltider, bønner og søvn. Susanna hjemmeunderviste børnene og lærte dem også religion og manerer. De lærte at være stille, lydige og hårdtarbejdende.

I 1709 ødelagde en brand præstegården, og den unge John måtte reddes fra et vindue i anden etager af en mand, der stod på en anden mands skuldre. Børnene blev taget ind af forskellige sognemedlemmer, indtil den nye præstegård blev bygget, hvorefter familien blev genforenet, og fru Wesley begyndte at 'reformere' sine børn fra de dårlige ting, de havde lært i andre hjem.

John kom til sidst i Oxford, hvor han viste sig at være en genial lærd. Han blev ordineret til det anglikanske ministerium. I en alder af 48 giftede han sig med en enke ved navn Mary Vazeille, som forlod ham efter 25 år. De havde ingen børn sammen.

Den strenge disciplin og ubarmhjertige arbejdsmoral, som blev indpodet tidligt i hans liv, tjente Wesley godt som prædikant, evangelist og kirkeorganisator. Han prædikede stadig i en alder af 88, kun få dage før han døde i 1791.

John Wesley mødte døden med at synge salmer, citere Bibelen og sige farvel til sin familie og venner. Nogle af hans sidste ord var: 'Det bedste af det hele er, at Gud er med os.'