Sankt Agnes af Rom, Jomfru og Martyr
Den hellige Agnes af Rom er en elsket helgen, der æres som jomfru og martyr. Hun huskes for sit mod og tro i mødet med forfølgelse og død. Hun er en af de mest populære helgener i den katolske kirke og er skytshelgen for kyskhed, unge piger og voldtægtsofre.
Liv og Martyrium
Agnes blev født i Rom i det tredje århundrede. Hun var en smuk ung pige, der nægtede at gifte sig med en adelsmand. Da hun nægtede, blev hun forfulgt for sin tro og blev til sidst martyrdøden. Hun siges at have været kun tolv eller tretten år gammel på tidspunktet for sin død.
Ærbødighed og arv
Agnes huskes for sit mod og tro i mødet med forfølgelse og død. Hun er en af de mest populære helgener i den katolske kirke og er skytshelgen for kyskhed, unge piger og voldtægtsofre. Hendes festdag fejres den 21. januar.
Agnes huskes for sit mod og tro, og er et eksempel på, hvordan man forbliver stærk i modgang. Hendes arv er en af styrke og vedholdenhed, og hendes historie er en inspiration for alle, der står over for svære tider.
En af de mest elskede kvindelige helgener, Saint Agnes er kendt for sin mødom og for at holde sin tro under tortur. En pige på kun 12 eller 13 på tidspunktet for hendes død, Saint Agnes er en af otte kvindelige helgener, der mindes ved navn i messens kanon (den første eukaristiske bøn).
Hurtige fakta
- Festdag: 21. januar
- Type fest: Mindesmærke
- Aflæsninger: Hebræerne 5:1-10; Salme 110:1-4; Markus 2:18-22
- Symboler: lam, martyrpalme, martyrkrone, due med ring i næbbet
- Protektor for: kyskhed, afgrøder, forlovede par, gartnere, pigespejdere, voldtægtsofre, jomfruer, unge piger, Congregation of the Sisters of Saint Agnes, Diocese of Rockville Center
- Kanonisering: med akklamation meget kort efter hendes død; mindes i messens kanon (den første eukaristiske bøn)
- Bønner: De helliges litani
Sankt Agnes af Roms liv
Lidt er kendt med sikkerhed om Saint Agnes liv. Årene, der normalt gives for hendes fødsel og død, er 291 og 304, da mangeårige traditioner placerer hendes martyrdød under forfølgelsen af Diocletian (ca. 304). En inskription af Pave Sankt Damasus I (ca. 304-384; valgt til pave i 366) ved foden af trappen, der fører til den gamle Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura (Basilikaen St. Agnes uden for murene) i Rom, synes dog at indikere, at Agnes blev martyrdøden i en af forfølgelserne i anden halvdel af det tredje århundrede. Datoen for hendes martyrdød, den 21. januar, blev alment anerkendt; hendes fest findes tidligst på den dato sakramentarier , eller liturgiske bøger, fra det fjerde århundrede, og er løbende blevet fejret på den dato.
Den eneste anden detalje, som universelt vidnesbyrd tilbydes, er Saint Agnes' unge alder på tidspunktet for hendes død. Sankt Ambrosius af Milano placerer hendes alder til 12; hans elev, Sankt Augustin af Hippo , klokken 13.
Legenden om den hellige Agnes af Rom
Hver anden detalje i Saint Agnes' liv ligger i legendens rige - sandsynligvis korrekt, men ude af stand til at blive verificeret. Hun siges at være født ind i en kristen familie af romersk adel, og at hun frivilligt har erklæret sin kristne tro under en forfølgelse. Sankt Ambrosius hævder, at hendes mødom var i fare, og at hun derfor led et dobbelt martyrium: det første af beskedenhed, det andet af tro. Dette vidnesbyrd, som føjer sig til pave Sankt Damasus' beretning om Agnes' renhed, kan være kilden til mange detaljer, som senere forfattere har givet. Damasus hævdede, at hun led martyrdøden ved ild, for at udråbe sig selv som kristen, og at hun var blevet klædt nøgen på grund af brændingen, men bevarede sin beskedenhed ved at dække sig til med sit lange hår. De fleste statuer og billeder af Saint Agnes forestiller hende med meget langt hår krøllet og placeret på hendes hoved.
Senere versioner af Saint Agnes' legende siger, at hendes plageånder forsøgte at voldtage hende eller tog hende til et bordel for at besmitte hende, men at hendes mødom forblev intakt, da hendes hår voksede til at dække hendes krop, eller de kommende voldtægtsmænd blev slået blinde. På trods af pave Damasus' beretning om hendes martyrdød ved ild siger senere forfattere, at træet nægtede at brænde, og at hun derfor blev dræbt ved halshugning eller ved at stikke gennem halsen.
Sankt Agnes i dag
Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura blev bygget under Konstantins regeringstid (306-37) over toppen af katakomberne, hvori Saint Agnes blev begravet efter sit martyrium. (Katakomberne er åbne for offentligheden og kommer ind gennem basilikaen.) En mosaik i basilikaens apsis, der stammer fra renoveringen af kirken under pave Honorius (625-38), kombinerer pave Damasus' vidnesbyrd med det senere legende, ved at vise Saint Agnes omgivet af flamme, med et sværd liggende ved hendes fødder.
Med undtagelse af hendes kranium, som er blevet placeret i et kapel i det 17. århundrede Sant'Agnese in Agone, på Piazza Navona i Rom, er Saint Agnes' knogler bevaret under højalteret i Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura. Lammet har længe været et symbol på Saint Agnes, fordi det betyder renhed, og hvert år på hendes festdag velsignes to lam i basilikaen. Ulden fra lammene bruges til at skabe palliums , den karakteristiske dragt, som paven gav hver ærkebiskop.
