Quakers historie

Quakers, også kendt som Religious Society of Friends, er en kristen trosretning grundlagt i England i det 17. århundrede. Bevægelsen blev grundlagt af George Fox og er baseret på troen på, at alle kan have et direkte forhold til Gud uden behov for en mellemmand. Kvækere er kendt for deres engagement i social retfærdighed, pacifisme og lighed.

Overbevisninger og praksisser

Kvækerne tror, ​​at der er noget af Gud i alle, og at alle mennesker er lige i Guds øjne. De tror også på kraften i Indre Lys , som er den guddommelige gnist i hver person. Kvækere stræber efter at leve i overensstemmelse med dette indre lys og praktisere enkelhed, integritet og fred.

Tilbede

Kvækere samles til stille tilbedelse, som ofte omtales som 'ventende tilbedelse' eller 'møde til tilbedelse.' I løbet af denne tid sidder medlemmer af menigheden i tavshed og venter på, at Guds Ånd skal bevæge dem. Dette kan tage form af et talt budskab, en sang eller en bøn.

Organisation

Kvækerne er organiseret i lokale møder, som ledes af en gruppe ældste. De ældste er ansvarlige for mødets åndelige liv og for at træffe beslutninger om mødets retning. Kvækerne har også årlige møder, som er samlinger af repræsentanter fra alle de lokale møder.

Kvækere har en lang og rig historie med at gå ind for social retfærdighed, fred og lighed. De fortsætter med at være et levende og aktivt religiøst samfund i dag.

Troen på, at enhver person kan opleve et indre lys givet af Gud førte til grundlæggelsen af ​​Religious Society of Friends eller kvækere .

George Fox (1624-1691), begyndte en fire-årig rejse gennem England i midten af ​​1600-tallet, hvor han søgte svar på hans åndelige spørgsmål. Skuffet over de svar, han modtog fra religiøse ledere, følte han et indre kald til at blive en omrejsende prædikant. Foxs møder var radikalt forskellige fra den ortodokse kristendom: tavse meditation uden musik, ritualer eller trosretninger.

Foxs bevægelse stødte på Oliver Cromwells puritanske regering, såvel som Charles II's, da monarkiet blev genoprettet. Fox' tilhængere, kaldet Friends, nægtede at betale tiende til statskirken, ville ikke aflægge ed i retten, afviste at tage hatten af ​​for magthaverne og nægtede at tjene i kamp under krig. Yderligere kæmpede Fox og hans tilhængere for afslutningen af ​​slaveriet og mere human behandling af kriminelle, begge upopulære stande.

En gang, da Fox blev trukket for en dommer, irettesatte han juristen om at 'skælve for Herrens ord'. Dommeren hånede Fox og kaldte ham en 'quaker', og kaldenavnet blev hængende. Kvækere blev forfulgt over hele England, og hundredvis døde i fængslet.

Quakers historie i den nye verden

Kvækerne klarede sig ikke bedre i de amerikanske kolonier. Kolonister, der tilbad i det etableredekristne trossamfundbetragtes som kvækere som kættere. Venner blev deporteret, fængslet og hængt som hekse.

Til sidst fandt de et tilflugtssted på Rhode Island, som forbød religiøs tolerance. William Penn (1644-1718), en fremtrædende kvæker, modtog et stort jordtilskud som betaling for en gæld, som kronen skyldte hans familie. Penn grundlagde Pennsylvania-kolonien og indarbejdede Quaker-tro i sin regering. Kvækerismen blomstrede der.

Med årene blev kvækerne mere accepterede og blev faktisk beundret for deres ærlighed og enkle levevis. Det ændrede sig under den amerikanske revolution, da kvækerne nægtede at betale militærskat eller kæmpe i krigen. Nogle kvækere blev forvist på grund af den position.

I begyndelsen af ​​det 19. århundrede mødtes kvækerne mod datidens sociale overgreb: slaveri, fattigdom, forfærdelige fængselsforhold og mishandling af indianere. Kvækerne var medvirkende til Underground Railroad, en hemmelig organisation, der hjalp undslupne slaver med at finde frihed før borgerkrigen.

Skisma i Quaker-religionen

Elias Hicks (1748-1830), en Long Island Quaker, prædikede 'Kristus indeni' og nedtonede traditionel bibelske overbevisninger . Det førte til en splittelse med Hicksites på den ene side og ortodokse kvækere på den anden. Så i 1840'erne splittes den ortodokse fraktion.

I begyndelsen af ​​1900-tallet blev kvakerismen opdelt i fire grundlæggende grupper:

'Hicksites' - Denne liberale gren i det østlige USA understregede sociale reformer.

'Gurneyitter' - Progressiv, evangelisk , Bibelcentrerede tilhængere af Joseph John Gurney havde præster til at lede møder.

'Wilburites' - For det meste landlige traditionalister, der troede på individuel åndelig inspiration, de var tilhængere af John Wilbur. De beholdt også den traditionelle Quaker-tale (dig og du) og den almindelige måde at klæde sig på.

'Ortodokse' - Det årlige møde i Philadelphia var en Kristus-centreret gruppe.

Moderne Quakers historie

Under Første Verdenskrig og Anden Verdenskrig meldte mange Quaker-mænd sig til militæret, i ikke-stridende stillinger. I Første Verdenskrig tjente hundredvis i et civilt ambulancekorps, en særlig farlig opgave, som gjorde det muligt for dem at lindre lidelser, mens de stadig undgik militærtjeneste.

Efter Anden Verdenskrig blev kvækerne involveret i borgerrettighedsbevægelsen i USA. Bayard Rustin, der arbejdede bag kulisserne, var en kvæker, der organiserede March on Washington for Jobs and Freedom i 1963, hvor Dr. Martin Luther King Jr. holdt sin berømte 'I Have a Dream'-tale. Kvækere demonstrerede også mod Vietnamkrigen og donerede medicinske forsyninger til Sydvietnam.

Nogle af Friends-skismaerne er blevet helbredt, men gudstjenester varierer meget i dag, fra liberal til konservativ. Quaker-missionsindsatsen førte deres budskab til Syd- og Latinamerika og til Østafrika. I øjeblikket er den største koncentration af kvækere i Kenya, hvor troen er 125.000 medlemmer stærk.

(Kilder: QuakerInfo.org, Quaker.org og ReligiousTolerance.org.)