Byen Varanasi: Indiens religiøse hovedstad

Varanasi, også kendt som Benaras eller Kashi, er en by i den nordindiske delstat Uttar Pradesh. Det er en af ​​de ældste kontinuerligt beboede byer i verden og anses for at være Indiens åndelige hovedstad. Varanasi er et vigtigt religiøst centrum i Indien og er hjemsted for nogle af de vigtigste hinduistiske templer og helligdomme.

Historie

Varanasi har en lang og rig historie, der går tilbage til det 11. århundrede f.Kr. Det menes at være fødestedet for hinduismen og buddhismen og har været et vigtigt pilgrimsrejsepunkt i århundreder. Byen er blevet nævnt i gamle hinduistiske skrifter og er en af ​​hinduismens syv hellige byer.

Kultur og traditioner

Varanasi er kendt for sin pulserende kultur og traditioner. Byen er hjemsted for en række festivaler og fester i løbet af året, herunder den berømte Kumbh Mela. Byen er også kendt for sit unikke køkken, som omfatter en række vegetariske retter.

Seværdigheder

Byen er hjemsted for en række attraktioner, herunder de berømte ghats langs Ganges-floden. Disse ghats er en populær destination for både pilgrimme og turister. Andre attraktioner omfatter Kashi Vishwanath-templet, Bharat Mata-templet og Sankat Mochan-templet.

Konklusion

Varanasi er en by fyldt med historie og kultur. Det er et vigtigt religiøst centrum i Indien og er hjemsted for nogle af de vigtigste hinduistiske templer og helligdomme. Byen er også kendt for sin pulserende kultur og traditioner og sit unikke køkken. Med sine gamle ghats og templer er Varanasi et must-besøg-destination for alle, der ønsker at udforske Indiens religiøse hovedstad.

Varanasi, en af ​​verdens ældste levende byer, kaldes med rette Indiens religiøse hovedstad. Også kendt som Banaras eller Benaras, er denne hellige by beliggende i den sydøstlige del af staten Uttar Pradesh i det nordlige Indien. Det hviler på venstre bred af den hellige flod Ganga (Ganges) og er et af de syv hellige steder for hinduer . Enhver troende hindu håber at besøge byen mindst én gang i livet, tage en hellig dukkert ved Ghats af Ganga (de berømte trin, der fører ned til vandet), gå den fromme Panchakosi-vej, der afgrænser byen, og, hvis Gud vil, dø her i alderdommen.

Varanasi for besøgende

Både hinduer og ikke-hinduer fra hele verden besøger Varanasi af forskellige årsager. Populært kaldet byen Shiva og gå , Varanasi er samtidig templernes by, ghats by, musikkens by og centrum forMokshaeller nirvana.

For hver besøgende har Varanasi en anden oplevelse at tilbyde. Ganges' blide vand, sejlturen ved solopgang, de høje bredder af de gamle ghats, rækken af ​​helligdomme, byens bugtende smalle slangegyder, de utallige tempelspir, paladserne ved vandkanten,ashrams(eremitages), pavillonerne, syngende mantraer , duften af ​​røgelse, palme- og stokparasoller, den andægtige salme – alle tilbyder en slags mystificerende oplevelse, der er unik for byen Shiva.

Byens historie

Legender om oprindelsen af ​​Varanasi florerer, men de arkæologiske beviser tyder på, at bymæssig bebyggelse af området begyndte i omkring 2.000 fvt, hvilket gør Varanasi til en af ​​verdens ældste kontinuerligt beboede byer. I oldtiden var byen berømt for sin produktion af fine stoffer, parfumer, elfenbensværker og skulpturer. Buddhismen siges at være startet her i 528 fvt i det nærliggende Sarnath, da Buddha holdt sit foredrag om den første vending af Dharmas hjul .

I det 8. århundrede e.Kr. var Varanasi blevet et center for tilbedelse af Shiva, og beretninger fra udenlandske rejsende i middelalderen viser, at den havde et uovertruffent ry som en hellig by.

Under det persiske imperiums besættelse i det 17. århundrede blev mange af Varanasis hinduistiske templer ødelagt og erstattet med moskeer, men i det 18. århundrede begyndte det moderne Varanasi at tage form, da hindu-ledede regeringer lettede restaurering af templer og bygning af nye helligdomme.

Da besøgende Mark Twain besøgte Varanasi i 1897, observerede han:

....ældre end historien, ældre end traditionen, ældre endda end legenden, og ser dobbelt så gammel ud som dem alle sammen.

Et sted med åndelig luminans

Det tidligere navn på byen, 'Kashi', betyder, at Varanasi er et 'sted for åndelig luminans'. Og det er det faktisk. Varanasi er ikke kun et sted for pilgrimsfærd, det er også et fantastisk center for læring og et sted kendt for sin arv inden for musik, litteratur, kunst og håndværk.

Varanasi er et værdsat navn i kunsten at væve silke. Banarasi silke sarees og brokader produceret her er værdsat over hele verden.

De klassiske musikstile, elgharanas, er vævet ind i befolkningens livsstil og ledsages af musikinstrumenter, der er fremstillet i Varanasi.

Mange religiøse tekster og teosofiske afhandlinger er blevet skrevet her. Det er også sæde for et af Indiens største universiteter, det Banaras Hindu University .

Hvad gør Varanasi hellig?

For hinduerne er Ganges en hellig flod, og enhver by eller by på dens bred menes at være gunstig. Men Varanasi har en særlig hellighed , for legenden siger, at det var her, Lord Shiva og hans gemal Parvati stod, da tiden begyndte at tikke for første gang.

Stedet har også en intim forbindelse med et væld af legendariske figurer og mytiske figurer, som efter sigende faktisk har boet her. Varanasi har fundet en plads i de buddhistiske skrifter, såvel som det store hinduistiske epos omMahabharata. Det hellige episke digtShri Ramcharitmanasved Goswami Tulsidas blev også skrevet her. Alt dette gør Varanasi til et væsentligt helligt sted.

Varanasi er et sandt paradis for pilgrimme, der myldrer Ganges' ghats for åndelig belønning - befrielse fra synd og opnåelse af nirvana . Hinduerne tror, ​​at det at dø her ved Ganges' bredder er en forsikring om himmelsk lyksalighed og frigørelse fra den evige cyklus af fødsel og død. Så mange hinduer rejser til Varanasi i deres livs skumringstime.

Templernes by

Varanasi er også berømt for sin antikke templer . Det berømte Kashi Vishwanath-tempel dedikeret til Lord Shiva har enlingam—det falliske ikon af Shiva - der går tilbage til tiden for de store eposer.Skanda Puranaaf Kasikanda nævner dette tempel i Varanasi som Shivas bolig, og det har modstået angrebet fra forskellige invasioner fra muslimske herskere.

Det nuværende tempel blev genopbygget af Rani Ahalya Bai Holkar, Indores hersker, i 1776. Så i 1835 fik den sikhiske hersker af Lahore, Maharaja Ranjit Singh, sit 15,5 meter høje (51 fod høje) spir belagt med guld. Siden da er det også kendt som Det Gyldne Tempel.

Ud over Kashi Vishwanath-templet er der andre berømte templer i Varanasi.

• Det 8. århundrede Durga Templet, der ligger på Ramnagar Pandav-vejen, er hjemsted for hundredvis af aber, der opholder sig i de nærliggende træer.
• Et andet populært tempel er Sankatmochan-templet, dedikeret til abe-guden Hanuman .
• Varanasis Bharat Mata-tempel er sandsynligvis det eneste tempel i Indien, der er dedikeret til 'Moder Indien'. Det blev indviet af Mahatma Gandhi i 1936 og har et stort reliefkort over Indien udskåret i marmor.
• Et andet relativt nyt tempel er Tulsi Manas-templet bygget til ære for Lord Rama i 1964 på det sted, hvor Tulsidas komponeredeRamacharitmans, den folkelige version af epos af Ramayana . Væggene i dette tempel pryder scenerne og versene, der skildrer Lord Ramas bedrifter.

Andre vigtige steder for tilbedelse omfatter Sakshi Vinayaka-templet Lord Ganesha , Kaal Bhairav-templet, det nepalesiske tempel, bygget af kongen af ​​Nepal på Lalita Ghat i nepalesisk stil, Bindu Madhav-templet nær Panchaganga Ghat og Tailang Swami Math.